Für die meisten deutschsprachigen Reisenden ist Millau ein Name, den man von der Autobahn kennt. Die A75 führt direkt über den Viadukt, kurz Tempo raus — und weiterfahren. Das ist verständlich. Aber es ist trotzdem schade.
Millau ist eines der am meisten unterschätzten Reiseziele Südfrankreichs: eine Kleinstadt mit lebendiger Altstadt, umgeben von Schluchten, Hochplateaus, mittelalterlichen Felsendörfern und einer der großartigsten Landschaften des Landes. Und kaum ein deutschsprachiger Tourist weiß das.
Wir betreiben das Hôtel des Causses im Zentrum von Millau. Hier ist, was unsere Gäste entdecken, wenn sie sich Zeit nehmen.
Millau selbst: mehr als eine Durchfahrtstation
Die Stadt am Zusammenfluss von Tarn und Dourbie hat eine lebhafte Altstadt mit überdachtem Marktplatz, Handwerksläden und Cafés. Millau war jahrhundertelang das europäische Zentrum der Handschuhmacherei — die sogenannte Peau de Millau, ein besonders weiches Lammfell, wurde für Königshöfe in ganz Europa verarbeitet. Dieses Erbe ist heute noch in Ateliers und Läden im Stadtzentrum spürbar.
Der Fluss Tarn fließt direkt durch die Stadt. An heißen Sommertagen nutzen Einheimische die Flussufer zum Schwimmen — und die Promenade entlang des Tarn ist an Abenden das gesellige Zentrum des Ortes. Millau ist keine Touristenkulisse, sondern eine echte Kleinstadt — was ihr einen ganz anderen Charme gibt als überlaufene Küstenorte.
Die Gorges du Tarn — eine der schönsten Schluchten Europas
Zwanzig bis fünfundzwanzig Minuten westlich von Millau beginnt die Tarn-Schlucht. Ab Millau die D809 nehmen, dann die D907 — die Straße schlängelt sich entlang des Flusses durch steil aufragende Kalksteinfelsen, an mittelalterlichen Dörfern vorbei, durch Auenwälder und an türkisblauen Badestellen. Im Sommer kann man an dutzenden Stellen ins Wasser, ein Kanu leihen oder einfach an einem Felsstrand sitzen.
Ab La Malène — etwa 40 Minuten von Millau entfernt — gibt es traditionelle Kahnfahrten durch die engsten Passagen der Schlucht: eine rund 8 km lange Strecke, die ungefähr eine Stunde dauert. Eines der eindrucksvollsten Naturerlebnisse, die Südfrankreich zu bieten hat. Das lokale Tourismusbüro vermittelt Kontakte zu den Bootsführern.
Für Wanderer bieten die Schluchten markierte Trails auf beiden Talseiten — mit Blicken über das Tarntal, die nichts mit dem zu tun haben, was man aus einem deutschen Mittelgebirge kennt. Kalksteinwände gehen senkrecht in die Höhe, der Fluss glitzert 300 Meter tiefer.
Peyre — ein Felsdorf, das kaum jemand kennt
Sieben Kilometer vom Stadtzentrum, über die D41 Richtung Pont Lerouge (GPS 44.0915, 2.9990): das Dorf Peyre. Mittelalterliche Steinhäuser, buchstäblich in eine Felswand gemeißelt. Eine romanische Kapelle. Und direkt darüber: der Viadukt.
Peyre gehört zur offiziellen Liste der Plus Beaux Villages de France — der schönsten Dörfer Frankreichs. Der Fußweg vom Parkplatz ins Dorfzentrum dauert etwa 20 Minuten. Eintritt wird keiner verlangt. Und die meisten Autofahrer auf der A75, die gerade 200 Meter über dem Dorf fahren, ahnen nicht einmal, dass es existiert.
Montpellier-le-Vieux — die Felsstadt im Hochplateau
Rund 20 Kilometer nordöstlich von Millau liegt eine der seltsamsten Landschaften Frankreichs: Montpellier-le-Vieux, ein natürliches Labyrinth aus Dolomitfelsen auf dem Causse Noir. Die Felsen erreichen Höhen von bis zu 20 Metern und formen scheinbar organische Strukturen — Bögen, Türme, Hohlräume, Gassen. Das Gebiet ist kostenpflichtig und gut ausgeschildert, mit mehreren markierten Rundwegen zur Auswahl.
Besonders schön an einem kühleren Frühlingsmorgen oder im Herbst, wenn das Licht golden und die Schatten lang sind.
Roquefort und Laguiole — Aveyron zum Mitnehmen
Das Dorf Roquefort-sur-Soulzon liegt rund 25 Kilometer südlich von Millau. Unter dem Dorf befindet sich ein Netz natürlicher Höhlen, in denen der berühmte Blauschimmelkäse reift — ein durch europäisches Recht geschütztes Produkt, das ausschließlich hier hergestellt werden darf. Mehrere Höhlenanbieter bieten Führungen an (Eintritt ca. 8,50 €, saisonal ~10h–12h und 13h30–17h; das Tourismusbüro gibt aktuelle Zeiten). Der direkte Kauf im Dorf lohnt sich — Qualität und Auswahl sind besser als im Supermarkt.
Im Aubrac-Hochplateau, nördlich von Millau, liegt das Dorf Laguiole — bekannt für sein Messer und den Käse Laguiole AOP. Die Fahrt dorthin führt durch eine karge, fast nordisch wirkende Landschaft, die in scharfem Kontrast zu den mediterranen Schluchten des Tarn steht. Ein schöner Halbtagesausflug.
Outdoor-Aktivitäten: Millau als Sportdestination
Millau ist eine der besten Adressen in Frankreich für Outdoor-Sport. Gleitschirmflieger nutzen die Thermik über dem Causse Noir — der Blick auf den Viadukt aus der Luft ist einmalig. Klettersteige, Mountainbiking, Wildwasser-Kanufahren, Trail Running: das Aveyron hat für fast jeden Outdoor-Geschmack etwas. Schulen und Verleihanbieter findet man über das Tourismusbüro unter explore-millau.com.
Im September findet der 100 km de Millau statt (letzter Samstag im September), einer der traditionsreichsten Ultraläufe Frankreichs. Ende Oktober lockt der Festival des Templiers in den Gorges du Tarn Trailrunner aus ganz Europa an.
Beste Reisezeit für Millau
Mai und Juni sind ideal: die Vegetation ist üppig, die Temperaturen angenehm, die Schluchten noch nicht überfüllt. Juli und August sind heiß und lebhaft — gut für Wasser, der Millau Jazz Festival findet im Juli statt. September und Oktober sind die Monate, in denen Stammgäste kommen: mild, ruhig, perfektes Licht, und die Wälder in den Schluchten beginnen sich zu färben.
Millau — praktische Orientierung
Gorges du Tarn: 20–25 Min. ab Millau (D809, dann D907) · Peyre: 7 km via D41, GPS 44.0915, 2.9990 · Montpellier-le-Vieux: ~20 km, kostenpflichtig · Roquefort-sur-Soulzon: ~25 km südlich, Führungen saisonal ca. 8,50 € · Infos & Aktivitäten: explore-millau.com
Zentral gelegen, privater Parkplatz, Abendrestaurant La Chaleur Nordique. Die ideale Basis für Ihren Aveyron-Urlaub — ob für eine Nacht oder eine Woche.
Häufige Fragen zu einem Millau-Urlaub
Wann ist die beste Reisezeit für Millau?
Mai bis Juni und September bis Oktober sind die besten Monate: angenehme Temperaturen, wenig Gedränge, perfekte Bedingungen für Wanderungen. Der Hochsommer (Juli–August) ist lebhaft und warm — ideal für Wasseraktivitäten im Tarn. Millau schließt in der Regel von November bis Ende Februar.
Was sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in und um Millau?
Der Viadukt ist das bekannteste Wahrzeichen — am besten von unten im Tarntal erlebt. Dazu: das mittelalterliche Felsdorf Peyre (7 km, GPS 44.0915, 2.9990), die Gorges du Tarn (20–25 Min. via D809 und D907), das Natursteinlabyrinth Montpellier-le-Vieux (~20 km), die Roquefort-Höhlen im Dorf Roquefort-sur-Soulzon sowie die Altstadt von Millau mit Markt und historischer Gerberei-Tradition.
Wie lange sollte man für Millau und Umgebung einplanen?
Für Millau selbst reichen zwei volle Tage: ein Tag für den Viadukt, Peyre und die Altstadt, ein zweiter für die Gorges du Tarn. Für eine umfassende Aveyron-Reise mit Montpellier-le-Vieux, Roquefort und dem Aubrac-Hochplateau sind 4 bis 5 Tage ideal.
Wie kommt man am besten nach Millau?
Mit dem Auto ist Millau über die A75 ausgezeichnet erreichbar. Aus Deutschland via A9/A6 Richtung Lyon, dann A75 südwärts über den Viadukt. Es gibt auch Zugverbindungen nach Millau (SNCF, mit Umstieg), aber ein eigenes Auto erleichtert die Ausflüge in die Umgebung erheblich.
Ist Millau mit Kindern empfehlenswert?
Ja. Kinder begeistern sich für den Viadukt, das Kanufahren im Tarn, die Roquefort-Käsehöhlen und das Insektenmuseum Micropolis (etwa 10 km nördlich von Millau). Das Felsdorf Peyre lässt sich auf kurzem Fußweg erkunden. Millau ist eine entspannte, sichere Kleinstadt mit allem, was Familien brauchen.
Gibt es in Millau ein gutes Hotel in zentraler Lage?
Das Hôtel des Causses liegt im Stadtzentrum von Millau, 12 Minuten von der Aire du Viaduc und 10 Minuten vom Talboden unter dem Viadukt entfernt. Logis-zertifiziert mit drei Sternen, mit Abendrestaurant La Chaleur Nordique und privatem Parkplatz. Ideal als Ausgangspunkt für alle Ausflüge in der Region.